Franz Wilhelm Voigt „Portret Paula Ehrlicha” – NOC KRYSZTAŁOWA

W 1927 roku Adolf Dessauer, niemiecki lekarz, spędzał wakacje ze swoją żoną Lilly we Włoszech, gdzie spotkali artystę o nazwisku Franz Wilhelm Voigt. Lekarz ucieszył się, gdy dowiedział się, że wiele lat wcześniej Voigt namalował portret lekarza i naukowca Paula Ehrlicha. Adolf, który przez krótki czas pracował pod kierownictwem Ehrlicha i darzył go wielkim szacunkiem, zlecił Voigtowi odtworzenie portretu jako obrazu olejnego.

Zakup Adolfa był godny uwagi po części dlatego, że oszczędny lekarz nie przepadał za sztuką; rodzina miała jeszcze jeden obraz homara w swoim mieszkaniu w Norymberdze. Syn Adolfa, Rolf, wspominał : „Jestem pewien, że podziwiał Ehrlicha. To znaczy podziwiał go na tyle, że kupił obraz. Znając mojego ojca, to był wielki podziw”.

Ehrlich był Żydem, podobnie jak Adolf, i był wzorem żydowskiego osiągnięcia naukowego w obliczu głęboko zakorzenionego instytucjonalnego antysemityzmu. Ehrlich odmówił przejścia na chrześcijaństwo pomimo szkody dla jego kariery. Odmówiono mu pełnego uznania za pomoc w opracowaniu surowicy przeciw błonicy w szpitalu Charité w Berlinie, chociaż to osiągnięcie przyniosło jego nieżydowskiemu współpracownikowi Nagrodę Nobla. Ale Ehrlich walczył dalej. Prowadził instytut badawczy we Frankfurcie, odkrył lekarstwo na kiłę i ostatecznie zdobył własnego Nobla w 1908 roku. Zmarł w 1915 roku.

„To był rodzaj triumfu przeciwko przeciwnościom. Uważano go za kogoś, kto bohatersko stawił czoła antysemityzmowi w Charité ”- mówi Liliane Weissberg, profesor literatury niemieckiej i porównawczej na Uniwersytecie Pensylwanii. „Dla ludności żydowskiej był nie tylko osobą, która zdobyła nagrodę medyczną, ale osobą, która była wytrwała wobec przeszkód i zdobyła sławę”.
Według Rolfa Adolf Dessauer był „całkowicie niereligijny”, ale Ehrlich nadal był dla niego bohaterem. „Ehrlich był miłym Żydem, który wniósł znaczący wkład” – powiedział. „Zakładam, że była pewna duma z [jego bycia] żydowskim lekarzem. Myślę, że dlatego mój ojciec chciał ten obraz ”.

Jedenaście lat po podróży Dessauerów do Włoch, w nocy 9 listopada 1938 r., nazistowscy żołnierze zebrali się na głównym placu w Norymberdze i rozpoczął się szał. Podpalili synagogę, napadli na Żydów na ulicy, napadali na domy i popełnili kilka morderstw. W mieszkaniu przy Pfalzerstrasse 12-letni Rolf obudził się około godziny 2 w nocy, aby usłyszeć swoją matkę błagającą kilku członków Sturmabteilung lub SA, znanej nazistowskiej organizacji paramilitarnej w brunatnych koszulach. Poszła na górę, aby poprosić sąsiada, aby zaświadczył o dobrym charakterze Dessauerów w nadziei, że uda jej się przekonać SA do odejścia, ale sąsiad odmówił zejścia.

Jak Rolf wspomina to wydarzenie, gromadzący się tłum około 25 brunatnych koszul, z których część była pijana, kazał rodzinie wyjść na ulicę i wtargnął do domu z młotkami, rozbijając meble i wywracając szafy na drugą stronę. Dessauerowie wrócili i zastali mieszkanie zrujnowane i pogrążone w ciemności z powodu zwarcia elektrycznego. Zauważyli również, że SA przegapiła jadalnię, w której Adolf trzymał cenny sprzęt medyczny. Pośpiesznie przycisnęli regał do drzwi, żeby ukryć wejście do tego pokoju.

O 2:45 przybyli kolejni bandyci z SA, którzy stwierdzili, że nie zostało im nic do zniszczenia. „Haben Sie Geld?” – zażądał szturmowiec. „Czy masz jakieś pieniądze? Daj mi to.” Wziął 500 marek reichsmarek, wartych wówczas 200 dolarów, czyli około 3400 dolarów dzisiaj, mówi Rolf. Kolejni naziści przyszli o 3:30, a o 4:00 trzej przywódcy SA przyszli obejrzeć zniszczenia. Policja przybyła o 4:30 rano, aby zapytać, czy Dessauerowie chcą złożyć skargę. SA nigdy nie znalazła jadalni ani sprzętu medycznego. Skoordynowane ogólnokrajowe ataki na Żydów oraz ich firmy i instytucje stały się znane jako Kristallnacht, „noc potłuczonego szkła”. To był przerażający zwrot w nazistowskiej polityce antysemityzmu, która później doprowadziła do Holokaustu.

Według Rolfa portret Ehrlicha został „pocięty na strzępy” i wyrzucony do kosza. Ale następnego dnia rodzinę odwiedził miejscowy mężczyzna, który usłyszał o zniszczeniach i zaproponował naprawienie obrazu. Dwa dni później zwrócił kawałek zawinięty w gazetę i prawie tak dobry jak nowy. Imię Dobrego Samarytanina zostało zapomniane, ale Dessauerowie nigdy nie zapomnieli, co dla nich zrobił.

„Był przystojnym blondynem w wieku około 40 lat i wyglądał jak wszyscy Aryjczycy na plakatach” – wspomina Rolf. „Odmówił wzięcia pieniędzy i powiedział ojcu, że chce, aby wiadomo było, że nie wszyscy Niemcy popierają Noc Kryształową. Doskonale pamiętam całe to doświadczenie, ponieważ mój ojciec był szczęśliwy ”.

Jeszcze przed Nocą Kryształową Dessauerowie widzieli napis na ścianie i planowali opuścić Niemcy. Starszy brat Rolfa, Heinz, wyemigrował do Nowego Jorku w rok wcześniej, a Adolf podążył za nim miesiąc po nalocie na mieszkanie. W maju następnego roku Rolf i jego matka wreszcie mogli też wyjechać. Naziści zabrali prawie wszystkie ich pieniądze, ale rodzinie pozwolono wysłać dużą skrzynię rzeczy do Stanów Zjednoczonych, w tym meble, instrumenty medyczne, naczynia i obraz. Wielu innych Żydów nie było stać na wyjazd lub nie zdawali sobie sprawy z niebezpieczeństwa, dopóki nie było za późno. Brat Adolfa i jego rodzina, a także matka Lilly, pozostali, po części dlatego, że znalezienie Amerykanów chętnych do złożenia oświadczeń imigracyjnych było bardzo trudne. Wszyscy oni później zginęli w Holokauście…

na podstawie „A History of Violence” Meir Rinde

*
Paul Ehrlich ( ur. 14 marca 1854 w Strzelinie, zm. 20 sierpnia 1915 w Bad Homburg) – niemiecki chemik i bakteriolog. Odkrywca salwarsanu – pierwszego w miarę skutecznego lekarstwa przeciwko kile stosowanego przed wynalezieniem antybiotyków. Uważany jest za twórcę podstaw chemioterapii. Ehrlich uczęszczał do gimnazjum we Wrocławiu, a następnie podjął studia medyczne. Studiował na Uniwersytecie Wrocławskim, Uniwersytecie w Strasbourg, Uniwersytecie we Fryburgu Bryzgowijskim oraz Uniwersytecie w Lipsku.

Paul Ehrlich jest laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie medycyny za rok 1908 za prace nad immunologią.